Un planeador submarino autónomo (glider) ha sido puesto en operación en aguas del archipiélago de Madeira por un grupo de técnicos especialistas de PLOCAN, en colaboración con científicos y técnicos del Observatorio Oceánico de Madeira (OOM) y del Instituto Hidrográfico de la Marina de Portugal, a bordo del buque NRP-Zaire de la Armada Portuguesa.

La iniciativa, se enmarca en el proyecto europeo AtlantOS-H2020, en el que PLOCAN participa como socio, a modo de contribución regional a los programas internacionales y estrategia europea de observación oceánica en el Atlántico, articulada a través de la Red de Monitorización Marino-Marítima (R3M) de la Macaronesia.

La misión tiene como objetivo principal recabar datos biogeoquímicos del agua de mar a través de sensores de temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, pigmentos (clorofila) y partículas en suspensión (turbidez) entre la superficie y los primeros mil metros de profundidad de la columna de agua, a lo largo de una sección de aproximadamente 500 millas náuticas y que transcurrirá entre los archipiélagos de Madeira, Salvajes y Canarias.

Los datos que se esperan recabar durante la misión deberán contribuir a mejorar la caracterización de las masas de agua oceánicas en la región de estudio, lo que a su vez permitirá aumentar la calidad los modelos de pronóstico de circulación oceánica y sus productos derivados para el conjunto de instituciones y agencias gubernamentales a modo de usuarios finales de los mismos, como por ejemplo el Instituto Español de Oceanografía (IEO), Everyone’s Gliding Observatories (EGO), entre otros.

La misión puede ser seguida en tiempo real a través del portal glider de PLOCAN